90 % des Français pensent qu'un cosmétique étiqueté « naturel » contient majoritairement des ingrédients d'origine naturelle. Ils ont tort. Le terme « naturel » n'a aucune définition légale en cosmétique, ni en France ni en Europe. Le règlement CE 1223/2009 encadre la sécurité des produits, mais rien n'empêche une marque de vendre un produit contenant 5 % d'extrait de plante et 95 % de synthèse sous l'étiquette « cosmétique naturelle ». Résultat : le greenwashing prospère.
Mon objectif est clair : vous donner les clés pour distinguer un vrai produit cosmétique bio et naturel d'un simple coup marketing. On va décortiquer les labels, apprendre à lire les compositions et comprendre ce qui différencie un produit réellement certifié d’une simple promesse « naturelle ». Prêt·e à voir derrière le packaging vert ?
Qu'est-ce qu'un produit cosmétique naturel ? (la réponse va vous surprendre)
Alors, qu'est-ce qu'un produit cosmétique naturel exactement ? En l'absence de cadre légal, chaque marque définit ce mot comme elle veut. Littéralement. Une crème contenant 2 % d'aloe vera peut s'afficher « naturelle » sans mentir - puisqu'aucune loi ne l'interdit.
Il faut distinguer deux réalités très différentes. D'un côté, un cosmétique « naturel » sans certification : aucune garantie, aucun contrôle externe. De l'autre, un cosmétique certifié bio : un cahier des charges précis, des pourcentages vérifiés par un organisme tiers indépendant. Même la mention cosmétique 100 % naturelle, sans label, reste invérifiable.
C'est précisément pour combler ce vide juridique que des labels privés comme Ecocert, Cosmebio, COSMOS, Natrue ou Nature & Progrès ont vu le jour. Ils créent des standards fiables là où la réglementation se tait. Le marché de la cosmétique naturelle et bio pèse 1,2 milliard d'euros en France (Cosmébio, 2023). Cette demande massive attire aussi les opportunistes du greenwashing.
Décryptage : les seuls labels cosmétiques bio et naturels vraiment fiables
Voici le nerf de la guerre. Quand vous cherchez une cosmétique bio et naturelle authentique, seuls les labels certifiés offrent de vraies garanties. Ce tableau compare les six principales certifications :
| Label | % naturels min. | % bio min. (total) | % bio (végétaux) | Synthèse max. | OGM | Tests animaux | Exigences emballage |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| COSMOS Organic | 95 % | 20 % | 95 % | 5 % | Interdits | Interdits | Recyclable encouragé |
| COSMOS Natural | 95 % | Pas de min. | Pas de min. | 5 % | Interdits | Interdits | Recyclable encouragé |
| Cosmebio | 95 % | 10 % | 95 % | 5 % | Interdits | Interdits | Charte éco |
| Nature & Progrès | 100 % | 100 % végétaux bio | 100 % | 0 % | Interdits | Interdits | Très stricte |
| Natrue | Selon catégorie | Selon niveau (3 ★) | Variable | Limité | Interdits | Interdits | Oui |
| Ecocert | 95 % | 10 % | 95 % | 5 % | Interdits | Interdits | Recyclable |
Pourquoi ces différences ?
- COSMOS Natural n'exige pas de minimum bio - il garantit surtout l'absence de synthèse controversée.
- Nature & Progrès est le plus radical : zéro synthèse tolérée.
- Natrue fonctionne avec trois niveaux d'étoiles progressifs.
Tous ces labels interdisent parabènes, silicones, PEG et phénoxyéthanol. Quand vous cherchez une marque de cosmétique naturelle fiable, ces logos sont vos seuls repères solides.
Comment lire une liste INCI et repérer le greenwashing (exemples réels)
La liste INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients) figure sur chaque emballage. Règle d'or : les cinq premiers ingrédients représentent 70 à 80 % de la formule. C'est là que tout se joue.
Exemple 1 - Crème certifiée COSMOS Organic : Aloe Barbadensis Leaf Juice*, Butyrospermum Parkii Butter*, Cera Alba... L'astérisque (*) signale les ingrédients bio. Des noms latins reconnaissables, des huiles végétales en tête. Bon signe.
Exemple 2 - Crème « naturelle » sans certification : Aqua, Cyclopentasiloxane, Glycerin, Ceteareth-20, Phenoxyethanol... Malgré le packaging vert et la mention « aux extraits botaniques », la composition trahit silicones (-siloxane), émulsifiants éthoxylés (-eth) et conservateurs synthétiques. L'extrait de plante ? En 15ᵉ position - présence anecdotique.
Exemple 3 - Greenwashing classique : « Crème à l'huile d'argan ». L'huile d'argan apparaît en 18ᵉ position. Cela signifie probablement moins de 0,5 % du produit. Le vrai produit cosmétique naturel met ses actifs en tête de liste, pas en décoration.
Les red flags à retenir : suffixes -paraben, -eth, PEG-, et le mot « parfum » (qui peut cacher 200 molécules synthétiques).
Checklist anti-greenwashing : 5 réflexes à adopter en magasin
Voici votre méthode express, utilisable smartphone en main devant le rayon :
- Cherchez un label certifié (COSMOS, Cosmebio, Natrue, Nature & Progrès). Pas de logo = pas de garantie, même si l'emballage est vert forêt.
- Lisez les 5 premiers ingrédients INCI. S'ils sont reconnaissables (aqua, huiles végétales, beurres), c'est encourageant.
- Repérez les suffixes suspects : -eth, PEG-, -paraben, -siloxane. Leur présence trahit une formulation conventionnelle.
- Méfiez-vous des « à base de » sans pourcentage. « Crème à l'aloe vera » peut signifier 0,3 % d'aloe vera.
- Comparez discours marketing et composition. Si le packaging promet la nature et que la liste INCI dit le contraire, passez votre chemin.
Le saviez-vous ? COSMOS interdit plus de 1 300 substances, là où la réglementation européenne classique est bien moins restrictive sur certaines catégories. Choisir une cosmétique bio et naturelle certifiée, c'est appliquer un filtre drastique que la loi seule n'impose pas.
Bio vs naturel vs conventionnel : quelle différence au quotidien ?
| Critère | Bio certifié | Conventionnel |
|---|---|---|
| Texture | Moins « glissante » (pas de silicones), meilleure pénétration | Effet soyeux immédiat (silicones) |
| Odeur | Huiles essentielles, plus authentique | Parfums synthétiques persistants |
| Conservation (PAO) | 6-12 mois | 24-36 mois |
| Prix moyen | Légèrement supérieur | Large gamme |
| Tolérance cutanée | Excellente (moins d'irritations) | Risque d'allergies accru |
Soyons honnêtes : la cosmétique naturelle et bio certifiée demande un petit temps d'adaptation. La texture est différente, la conservation plus courte. Mais les bénéfices sur le long terme - moins d'irritations, des actifs concentrés, un impact environnemental réduit - compensent largement.
Nos recommandations : marques cosmétiques naturelles certifiées à privilégier
Plutôt que de chercher une hypothétique « meilleure marque », il est plus pertinent de s’appuyer sur un triptyque simple : certification reconnue, composition lisible et adéquation avec vos besoins réels.
Pour le visage, un sérum certifié bio comme Clairessence illustre bien cette logique : une concentration d’actifs végétaux clairement indiquée, sans promesses vagues ni ingrédients superflus. De la même façon, une huile végétale bio de pépins de figue de Barbarie est reconnue pour sa richesse naturelle en vitamine E, un critère objectivable et vérifiable.
En pratique, une marque de cosmétique naturelle digne de ce nom affiche ses labels, détaille ses ingrédients et permet au consommateur de comprendre ce qu’il applique sur sa peau - sans se cacher derrière un discours marketing séduisant.
Retenez trois choses :
- Un : le mot « naturel » sans certification ne garantit rien.
- Deux : vos repères fiables sont le label certifié visible, la lecture INCI des cinq premiers ingrédients et la cohérence entre packaging et composition.
- Trois : les labels COSMOS, Cosmebio, Nature & Progrès et Natrue sont vos alliés vérifiables.
Choisir une cosmétique bio et naturelle certifiée, c'est prendre soin de votre peau et de la planète de manière transparente. Vous avez désormais les outils pour déjouer le greenwashing. À vous de jouer.
Questions fréquentes sur les cosmétiques naturelles
Un cosmétique étiqueté « naturel » est-il forcément bio ?
Non. Le terme « naturel » n'a aucune définition légale en cosmétique. Un produit peut contenir une majorité d'ingrédients synthétiques et s'afficher « naturel ». Seul un label certifié (COSMOS, Cosmebio, Natrue, Nature & Progrès) garantit des pourcentages vérifiés d'ingrédients naturels et biologiques.
Comment savoir si un cosmétique bio est vraiment efficace ?
Vérifiez la position des actifs dans la liste INCI : s'ils figurent parmi les cinq premiers ingrédients, leur concentration est significative. Les cosmétiques bio certifiés utilisent des actifs végétaux concentrés qui agissent en profondeur, même si la texture diffère des produits conventionnels à base de silicones.
Quelle est la différence entre COSMOS Organic et COSMOS Natural ?
Les deux exigent au moins 95 % d'ingrédients naturels. La différence clé : COSMOS Organic impose un minimum de 20 % d'ingrédients bio sur le total du produit et 95 % sur la fraction végétale, tandis que COSMOS Natural n'a pas de minimum bio obligatoire. COSMOS Organic offre donc un niveau de garantie supérieur.
Les cosmétiques bio se conservent-ils moins longtemps ?
Oui, généralement 6 à 12 mois après ouverture contre 24 à 36 mois pour les conventionnels. Cela s'explique par l'absence de conservateurs synthétiques puissants. Astuce : respectez la PAO (Période Après Ouverture) indiquée sur l'emballage et conservez vos produits à l'abri de la chaleur.
Où trouver des cosmétiques certifiés bio de confiance ?
Privilégiez les boutiques spécialisées qui sélectionnent exclusivement des produits avec certifications vérifiables. Chez Naturellement-bio.com, chaque référence est choisie selon un triple critère : label officiel, composition transparente et adéquation aux besoins réels de votre peau.
